Engourdissement émotionnel après un traumatisme : est-ce normal ?

Ne plus rien ressentir : une réaction que l'on comprend mal

Vous vous attendiez peut-être à pleurer, à être en colère, à ressentir quelque chose de fort. Et pourtant, rien. Un vide. Une sorte de brouillard intérieur qui amortit tout, comme si vous regardiez votre propre vie derrière une vitre.

Cette sensation d'absence émotionnelle après un événement difficile est plus fréquente qu'on ne le croit. Certaines personnes la décrivent comme un engourdissement, d'autres parlent d'un sentiment d'irréalité, de détachement, ou simplement d'une incapacité à « ressentir comme avant ».

« Je savais que j'aurais dû être triste, mais je n'y arrivais pas. Je me sentais juste... absent. »

Ce que l'on observe, c'est que face à une expérience perçue comme dépassant les ressources disponibles à ce moment-là, l'organisme peut mettre en place une forme de mise à distance émotionnelle. Ce n'est pas de la froideur, ce n'est pas un manque d'amour ou de sensibilité. C'est une façon de tenir debout quand tout s'effondre.

Ce que vous pouvez ressentir concrètement

• Une impression de vide ou d'absence à l'intérieur
• Des émotions qui semblent lointaines, comme étouffées
• Une difficulté à vous sentir présent·e dans les moments du quotidien
• Un sentiment d'étrangeté vis-à-vis de vous-même ou des autres
• Une incapacité à vous projeter dans l'avenir

Ces ressentis peuvent apparaître immédiatement après l'événement, ou plusieurs semaines, voire plusieurs mois plus tard. Ils peuvent alterner avec des moments de grande intensité émotionnelle, et cette alternance peut elle-même être déroutante.

Retrouver contact avec soi : un chemin progressif

La bonne nouvelle, c'est que cet engourdissement n'est pas définitif. Beaucoup de personnes retrouvent progressivement accès à leurs émotions, souvent avec un accompagnement adapté.

Mais avant d'aller consulter, il existe quelques approches douces que certaines personnes trouvent utiles pour renouer doucement avec leurs sensations. Je vous propose ici un exercice simple, à faire chez vous, à votre rythme.

Exercice pratique : l'ancrage par les 5 sens

Cet exercice peut aider à revenir dans le moment présent, en sollicitant doucement le corps et les sens.

1. Installez-vous confortablement, assis·e ou debout, les pieds bien à plat sur le sol.
2. Posez vos deux mains à plat sur vos cuisses. Sentez la pression, la chaleur, la texture du tissu, 10 secondes.
3. Regardez autour de vous et nommez mentalement 5 choses que vous voyez.
4. Identifiez 4 sons que vous entendez, même les plus discrets.
5. Remarquez 3 sensations physiques dans votre corps (le poids de vos pieds, l'air dans vos narines, la position de vos épaules).
6. Respirez lentement : 4 secondes d'inspiration, 6 secondes d'expiration. Répétez 3 fois.

Cet exercice ne « guérit » rien, mais il peut offrir un instant de présence, un point d'appui. Certaines personnes trouvent qu'avec la pratique régulière, il devient plus facile de se sentir « là ».

Ce qui peut aider au quotidien

• Maintenir des repères simples : horaires de repas, promenades, contacts avec des proches
• Ne pas forcer les émotions, elles reviennent rarement sur commande
• Éviter l'isolement, même quand on n'a pas envie de parler
• Tenir un carnet de sensations : noter ce que l'on a perçu physiquement dans la journée, sans chercher à analyser

Quand consulter un professionnel ?

L'engourdissement émotionnel peut s'atténuer avec le temps et le soutien de l'entourage. Mais dans certaines situations, il est recommandé de ne pas rester seul·e avec ce que l'on vit.

Quelques signaux qui méritent attention

• L'engourdissement dure depuis plusieurs semaines sans évoluer
• Il s'accompagne d'une difficulté à fonctionner au travail, dans les relations, au quotidien
• Des images intrusives, des cauchemars ou une hypervigilance s'y ajoutent
• Vous avez l'impression de ne plus vous reconnaître
• L'idée de parler de l'événement vous semble impossible ou insupportable

J’accompagne, en présentiel à Saint-Marcellin ou en distanciel, des personnes qui traversent exactement ce type de vécu. Mon approche en gestion des traumatismes vise à créer un espace sécurisant, dans lequel je vous guide à votre rythme, sans jamais forcer ni brusquer.

Si vous vous reconnaissez dans ce que vous venez de lire, n'hésitez pas à me contacter. Un premier échange peut déjà apporter un peu de clarté.